صناعة الالبان ومنتجاتها
تعد صناعة الالبان ومنتجاتها من اكثر قطاعات الصناعات الغذائية تطورا وافضلها تنظيما. ولقد كان لتأسيس الاتحاد الدولي للألبان (International Dairy Federation) في عام 1903 م مساهمة فعالة في تقدم صناعة الالبان في جميع انحاء العالم، ويرجع ذلك الى انه وفر العديد من الندوات وورش العمل الخاصة بمناقشة القضايا الرئيسية التي تواجه صناعة الالبان عالميا ومحليا، بالإضافة الى الرعاية والتعاون الدولي في هذا المجال.
الحليب الخام
الحليب الخام (Raw Milk) عبارة عن الافراز الطبيعي للغدد الثديية (الضرع) الناتج عن الحلب الكامل لأنثى الحيوانات الحلوبة السليمة ظاهريا والخالي من السرسوب (اللبأ)، شريطة ان يتم جمعه بطريقة صحية، دون اية اضافة او نزع لأية مكون من مكوناته وعدم تعريضه لأية معاملة حرارية او تصنيعية.
يعد حليب الابقار هو المادة الخام الاساسية في عمليات تصنيع الالبان، حيث انه ينتج على مستوى تجاري في جميع دول العالم بنسبة تبلغ 85%، يلي ذلك حليب الجاموس بنسبة 11%، ثم الماعز والاغنام بنسبة 2% لكل منهما.
يعد الحليب من افضل المواد الطبيعية عالية القيمة الغذائية، حيث انه هو الغذاء الرئيسي للمواليد لاحتوائه على جميع العناصر الغذائية
ويعد الحليب ايضا من الاغذية الهامة في تغذية الانسان في جميع مراحل العمر. يحتوي حليب الابقار في المتوسط على نسبة متفاوتة من العناصر الغذائية المذكورة اعلاه اضافة الى نسب جيدة من الفيتامينات وبروتينات المناعة.
تشترك صناعة جميع منتجات الالبان في عديد من العمليات الاساسية التي تجري داخل المصانع والتي تشمل، التنقية والترشيح، والفرز والتعديل، والتجنيس، والمعاملات الحرارية، والتبخير، والترشيح الغشائي، والتجفيف، والتعبئة والتغليف
تعد صحة المستهلك ومدة حفظ المنتج من الاهتمامات الاساسية لمنتجي الحليب السائل، لذلك كان من الضروري معاملة الحليب الخام بحرارة مناسبة قبل تسويقه على شكل منتجات سائلة (liquid milk products) تنتج تجاريا في عدة انواع