حجم الفيروس أكبر قليلاً من جزيئات المادة الوراثية (DNA أو RNA) وله غلاف واق منالبروتين, ويتكاثر فقط ضمن الأنسجة الحية للمضيف.

أغلب الفيروسات صغيرة جداً (يقل قطرها عن 200 ميللي ميكرون) بحيث يمكن أن ترى فقط باستخدام تقنيات خاصة (ميكروسكوب إلكتروني). حجم الفيروس أصغر من البكتيريا بـ 50 مرة.

وتعتمد بعض فيروسات النحل على مشاركة طفيلي المعي المتوسط البويغي المسبب لمرض النوزيما Nosema apis , والبعض ينتقل عن طريق فاروا النحل Varroa Jacobsoni يتكاثر أغلب الفيروسات وينتشر بشكل مستقل و يسبب أحياناً حالات مرضية شديدة, ولكنها غالباً ما تحدث في الطوائف التي يبقى مظهرها سليماً حتى حين تكون حاملة لعدة فيروسات مختلفة. والكثير من فيروسات النحل عامة جداً وطبقاً لذلك فإن الفيروسات هي المصادر الأولى للتشويش والخطأ في التشخيص وإدارة النحل في حالة المرض.

ويوجد حوالي 18 نوع من الفيروسات في النحل, وهناك نحو5 أنواع من الفيروسات مترافقة مع الفاروا.

بينما يوجد نوع واحد مرتبط بالأكارين (أكاروس القصبات الهوائية).

وتوجد فيروسات النحل إما على أو داخل النحل أو في بيئة الخلية

أثبتت الفحوصات الحديثة أن هذه الفيروسات تنشط بمجرد الإصابة وإحداث ثقوب التغذية بواسطة الأكاروسات في نحل العسل وهذا ما يوضح سرعة التدمير الذي يحدث لطوائف نحل العسل بمجرد إحداث إصابة بالأكاروسات المتطفلة على النحل وفي بداية الإصابة يكون من الصعب تحديد أعراض الإصابة بالفيروسات ويتم الفحص باستخدام طرق دقيقة تعرف بالفحص السيرولوجي serological techniques في مخابر الفحص باستخدام تقنيات خاصة (ميكروسكوب الكتروني) .

وقد وجد أن الفيروسات التي تنتقل عن طريق الفاروا هي :

1- فيروس الشلل الحاد (APV (Acute Paralysis Virus

2- فيروس نحل كشمير (KBV (Kashmir Bee Virus